Yogyakarta, SAWIT INDONESIA – Penguatan usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) berbasis kelapa sawit dinilai menjadi langkah strategis dalam menghadapi tantangan global, terutama potensi resesi yang berdampak pada sektor pangan dan energi. Hal ini disampaikan oleh Dr. Donald Siahaan, Peneliti Utama dari Pusat Penelitian Kelapa Sawit (PPKS) – Medan, Sumatera Utara, di sela-sela acara ‘Workshop & Conference UMKM Sawit Jogja 2026 Dalam Mendukung Ketahanan Pangan dan Energi’, yang digelar AKPY-STIPER, di kampusnya di Sleman - Yogyakarta, pekan lalu.
Dikatakan Dr. Donald, kelapa sawit memiliki keunggulan komparatif yang sulit ditandingi negara lain karena didukung kondisi alam Indonesia yang sangat ideal. “Produktivitas sawit Indonesia sangat tinggi, bahkan melampaui negara produsen lain. Ini menjadi modal utama untuk menjadikan sawit sebagai solusi di tengah ancaman krisis global,” katanya.
Untuk sektor pangan, kelapa sawit berkontribusi dalam mendukung kemandirian protein nasional. Limbah hasil pengolahan seperti bungkil inti sawit dapat dimanfaatkan sebagai bahan pakan ternak, yang selama ini masih bergantung pada impor.
“Kita sebenarnya punya sumber pakan yang melimpah dari sawit. Jika ini diintegrasikan dengan peternakan, maka kebutuhan daging dan susu bisa dipenuhi dari dalam negeri,” ujar Dr. Donald.
Lebih lanjut, ia juga menyoroti pentingnya percepatan implementasi sistem integrasi sawit dan peternakan yang secara teknologi sudah tersedia, namun belum optimal di lapangan.
Selain protein, sawit juga berpotensi mendukung kemandirian pangan berbasis karbohidrat, salah satunya melalui produksi gula merah dari nira sawit.
Menurut Dr. Donald, praktik ini sudah mulai berkembang di beberapa daerah dan didominasi oleh pelaku UMKM. Ini menunjukkan bahwa hilirisasi sawit tidak hanya berhenti pada industri besar, tetapi juga membuka peluang luas bagi UMKM, baik di sektor pangan maupun energi.
Sedangkan dari sisi energi, Peneliti Utama dari PPKS ini, menjelaskan bahwa peran sawit semakin signifikan melalui pengembangan biodiesel yang kini menjadi salah satu produk utama. Bahkan, pemanfaatannya telah melampaui kebutuhan sektor pangan dan masih banyak potensi lain yang belum dimaksimalkan dari sawit.
“Selain biodiesel, ada peluang besar dari pemanfaatan limbah seperti POME untuk biogas, serta biomassa. Ini sangat potensial dikembangkan oleh UMKM, terutama untuk menyediakan energi alternatif di pedesaan, bahkan bisa menjadi substitusi LPG,” jelasnya.
Selanjutnya, ia menambahkan pengembangan energi berbasis sawit tidak harus selalu berskala besar. Justru, sektor UMKM memiliki ruang besar untuk terlibat dalam pengolahan energi turunan sawit, termasuk biogas dan bahan bakar berbasis biomassa.
“Secara keseluruhan, kelapa sawit memiliki peran strategis sebagai solusi kemandirian nasional. Dengan dukungan kebijakan pemerintah yang tepat serta penguatan UMKM, sawit diyakini mampu menjawab tantangan krisis pangan dan energi di masa depan,” pungkas Dr. Donald.
