Ekosistensi Perkebunan Kelapa Sawit
Sejarah Kelapa sawit (Elaeis guinensis Jack) tumbuh berasosiasi dengan tanaman lain secara baik dalam kawasan hutan alam di Nigeria - Afrika Barat dan Kongo – Afrika Tengah. Secara klasifikasi kelapa sawit masuk famili pinang-pinangan (Arecaceae sp.). Kelapa sawit didatangkan ke Indonesia oleh botanist Belanda pada tahun 1848. Beberapa bijinya ditanam di Kebun Raya Bogor, sementara sisa benihnya ditanam di tepi-tepi jalan sebagai tanaman hias di Deli, Sumatera Utara pada tahun 1870-an. Pada saat yang bersamaan meningkatlah permintaan minyak nabati akibat Revolusi Industri pertengahan abad ke-19. Apalagi faktor geografis Nigeria dan Kongo daerah asal kelapa sawit dengan Indonesia hampir sama, maka kemudian muncul ide membuat perkebunan kelapa sawit berdasarkan tumbuhan seleksi dari Bogor dan Deli, maka dikenallah jenis sawit "Deli Dura". Lebih lanjut manfaat kelapa sawit sangat banyak dan penting dalam kehidupan masyarakat masa kini maupun masa yang akan datang. Manfaat masa kini seperti minyak makan, obat-obatan, bahan sabun, bahan dasar kosmetik dan lain-lain, sedang manfaat di masa mendatang antara lain sumber energi (pengganti energi fosil yang akan habis), bahan baku plastik yang ramah lingkungan, tas/kantong belanja dan sebagainya. Oleh karena itu kelapa sawit dikembangkan melalui usaha perkebunan mulai oleh masyarakat Indonesia mulai dari perorangan, badan usaha swasta dan badan usaha milik negara, yang akhirnya pada sepuluh tahun terakhir perkebunan kelapa sawit Indonesia adalah terluas di dunia.
Sektor perkebunan perkebunan kelapa sawit justru terjasi lonjakan yang luar biasa pada periode 30 tahun terakhir. Luas perkebunan kepala sawit tahun 1990 hanya berkisar pada angka 700.000 hektar, tetapi kini setelah 30 tahun luas perkebunan kelapa sawit telah mendekati 16.8 juta hektar atau laju perkembangannya sekitar 30% per tahun. Hal tersebut disebabkan nilai tambah usaha kelapa sawit lebih besar dibanding usaha pertanian maupun usaha kehutanan. Dampak dari perkembangan tersebut, saat ini Indonesia telah menjadi produsen kelapa sawit sawit terbesar di dunia. Perkembangan kelapa sawit di Indonesia tidak memiliki kendala dari sisi budaya dan kearifan lokal sangat manis, juga mengkibatkan perambahan kawasan/lahan hutan untuk membangun kelapa sawit, sehingga tekanan terhadap lahan di Indonesia semakin besar. Namun apabila tekanan tersebut dikelola dengan manajemen baik dan ramah lingkungan, maka kelapa sawit akan memakmurkan bangsa dan Negara Indonesia.
Dengan potensi tanaman sawit Indonesia pada tahun 2019 berdasarkan catatan resmi seluas 13.5 juta ha ,mempu memproduksi sawit sebanyak 47 juta ton yang mapu memberikan devisa bagi Negara sebesar 300 triliun rupiah. Potensi tersebut terus berkembang terakhir tahun 2024 menjadi seluas 16,8 juta ha dengan produksi sebanyak 52,76 juta ton. Berdasarkan data Gabungan pengusaha kelapa sawit Indonesia (GAPKI) tahun 2024, bahwa produksi CPO dan jumlah devisa negara selama 7 tahun terakhir cenderung meningkat sebagaimana data Tabel 1. berikut :
Dan berdasarkan luas tutupannya tercatat secara resmi 16.8 juta ha (dimana seluas 6.2 juta ha diantaranya belum beijin berada dalam kawasan hutan) dan diperkirakan pada tahun 2029 luas kelapa sawit Indonesia akan mencapai lebih dari 19.5 juta ha). Dengan potensi kelapa sawit tersebut Indonesia akan mampu memprosuksi minyak nabati tidak kurang dari 60 juta ton per tahun (40 % pangsa global). Kondisi demikian Indonesia akan sulit disaingi oleh negara manapun dalam urusan produksi maupun nilai penjualan minyak nabati dunia, seperti produksi minyak kedelai Amerika Serikat sebesar 24 juta ton/tahun yang ditanaman pada sekitar 50 juta ha.
(Selengkapnya dapat dibaca di Majalah Sawit Indonesia, Edisi 168)
