Indonesia sedang menghadapi sebuah tantangan besar yang tidak terelakkan: yaitu kebutuhan energi yang terus meningkat sementara produksi dalam negeri tidak mampu mengejar laju permintaan. Solar, sebagai salah satu bahan bakar yang paling banyak digunakan untuk transportasi, logistik, dan industri berat, menjadi pusat masalah tersebut. Kementerian ESDM dalam Neraca Energi Nasional 2023 mencatat bahwa konsumsi solar nasional kini diperkirakan mencapai 35 hingga 37 juta kiloliter setiap tahun, namun kapasitas produksi domestik hanya mampu memenuhi sekitar 58% kebutuhan nasional. Akibatnya, Indonesia masih harus mengimpor antara 6-9 juta kiloliter solar per tahun, dengan nilai impor yang dapat mencapai Rp 70-90 triliun rupiah bergantung pada fluktuasi harga minyak dunia (Kemenkeu, 2023; Ditjen Migas, 2024). Ketergantungan ini tidak hanya menjadi beban bagi neraca perdagangan, tetapi juga membuat Indonesia rentan terhadap gejolak global, mulai dari geopolitik hingga kenaikan harga komoditas energi.
Di saat dunia bergerak ke arah energi bersih dan rendah karbon, Indonesia memiliki peluang unik yang jarang dimiliki negara lain. Sumber daya nabati yang begitu melimpah, terutama dari industri kelapa sawit, serta jumlah limbah minyak jelantah
yang sangat besar, membuka jalan bagi lahirnya inovasi baru: green diesel atau Hydrotreated Vegetable Oil (HVO). Green diesel kian mendapat perhatian bukan hanya karena sifatnya yang ramah lingkungan, tetapi juga karena Indonesia memiliki keunggulan kompetitif dalam hal bahan baku yang tidak dimiliki negara pesaing. Indonesia menyumbang 59% pasokan minyak sawit dunia (USDA, 2023) dan berpotensi besar menjadi basis produksi HVO terbesar di Asia.
Green diesel merupakan bahan bakar generasi lanjutan hasil proses hydrotreating, sebuah teknologi yang mereaksikan minyak nabati dengan hidrogen pada suhu dan tekanan tinggi. Melalui proses ini, molekul minyak nabati diubah menjadi
hidrokarbon jenuh yang secara struktur sangat mirip dengan solar fosil. Kesamaan inilah yang membuat green diesel dapat digunakan secara langsung pada mesin diesel tanpa memerlukan modifikasi. Penelitian Septriana dkk. (2024) berhasil menghasilkan green diesel dari minyak sawit melalui proses decarboxylation dan hydrodeoxygenation menggunakan katalis Ni, CaO, dan Ac pada kondisi subkritis.
Hasilnya menunjukkan sifat fisik dan kimia yang sangat mendekati solar Pertamina, dengan pembakaran yang lebih stabil. Penelitian lain oleh Hudaya et al. (2024) juga menegaskan bahwa minyak nabati non-edible dapat dikonversi menjadi green
diesel menggunakan katalis sulfided NiMo/Al₂O₃, membuka peluang diversifikasi bahan baku.
Di balik kesederhanaan penggunaannya, terdapat keunggulan teknis yang sering kali luput dari perhatian publik. Salah satunya adalah angka cetane, semacam “nilai kemuliaan” bagi bahan bakar. Jika solar fosil memiliki cetane sekitar 45-55, dan
biodiesel FAME berada pada kisaran 48-52, green diesel berada pada angka 70-90 (European Committee for Standardization, EN 15940). Angka yang jauh lebih tinggi ini menghasilkan pembakaran yang lebih sempurna, performa mesin lebih halus, dan emisi yang jauh lebih rendah.
Dari sisi lingkungan, green diesel memiliki jejak emisi yang sangat menjanjikan. International Energy Agency (IEA, 2023) mencatat bahwa penggunaan green diesel dapat menurunkan emisi karbon dioksida hingga 60-90%, menurunkan particulate
matter atau asap hitam hingga 30-50%, serta hampir menghilangkan kandungan sulfur hingga mencapai kondisi mendekati nol (sulfur <10 ppm). Tidak adanya senyawa aromatik juga menjadikan green diesel sebagai bahan bakar yang jauh lebih bersih untuk lingkungan perkotaan. Selain itu, green diesel memiliki stabilitas oksidasi yang jauh lebih tinggi dibanding biodiesel FAME, menjadikannya ideal disimpan dalam jangka panjang, terutama di negara tropis seperti Indonesia yang
memiliki suhu hangat sepanjang tahun.
Keunggulan green diesel tidak dapat dilepaskan dari ketersediaan bahan baku yang melimpah. Indonesia merupakan produsen minyak sawit terbesar di dunia, dengan produksi Crude Palm Oil (CPO) mencapai sekitar 45-47 juta ton per tahun menurut USDA (2023) dan GAPKI (2024). Dengan angka sebesar ini, Indonesia memiliki potensi feedstock green diesel terbesar di Asia. Namun yang lebih menarik adalah potensi minyak jelantah atau Used Cooking Oil (UCO). Minyak jelantah sering kali diperlakukan sebagai limbah, padahal secara nasional diperkirakan terdapat 5 hingga 6 juta kiloliter minyak jelantah per tahun, berdasarkan konsumsi minyak goreng nasional yang mencapai 16-17 juta ton per tahun (Badan Pangan Nasional,
2023). Pemanfaatan minyak jelantah bukan hanya bentuk inovasi energi, tetapi juga implementasi nyata dari prinsip circular economy, di mana limbah rumah tangga dan industri makanan dapat diubah menjadi sumber daya bernilai tinggi.
Penggunaan minyak jelantah sebagai bahan baku green diesel memiliki dampak lingkungan yang signifikan. Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK, 2022) mencatat bahwa 1 liter minyak jelantah yang dibuang ke saluran air dapat mencemari hingga 1.000 liter air, menyebabkan kerusakan mikrobiologi sungai. Bahkan lebih berbahaya lagi, minyak jelantah yang tidak dikelola dengan baik dapat berputar kembali ke rantai konsumsi sebagai minyak goreng oplosan yang membahayakan kesehatan. Dengan memanfaatkan minyak jelantah sebagai bahan bakar, Indonesia tidak hanya memproduksi energi bersih, tetapi juga mengurangi pencemaran lingkungan dan risiko kesehatan masyarakat. Namun tantangannya tidak kecil: kualitas minyak jelantah sangat beragam, kandungan asam lemak bebasnya sering kali tinggi (bisa mencapai 20-40% FFA untuk UCO rumah tangga), dan pengumpulannya belum terorganisir secara nasional. Di sisi lain, tantangan ini juga membuka peluang ekonomi, karena pengumpulan minyak jelantah dapat menjadi lini usaha baru bagi UMKM di seluruh Indonesia.
Proses produksi green diesel melalui hydrotreating tidak hanya menghasilkan bahan bakar diesel. Teknologi serupa dapat ditingkatkan untuk menghasilkan Sustainable Aviation Fuel (SAF), yaitu bahan bakar aviasi berkelanjutan yang kini sedang naik daun di dunia penerbangan global. International Civil Aviation Organization (ICAO, 2023) memproyeksikan bahwa permintaan SAF global akan mencapai 14 juta ton per tahun pada 2030, didorong oleh regulasi ketat Eropa, Amerika Serikat,
Jepang, dan Korea Selatan. Dengan bahan baku yang besar dan fasilitas kilang yang bisa dimodifikasi untuk memproduksi SAF, Indonesia berpeluang besar menjadi pemasok SAF berbasis nabati, membuka pintu ekspor bernilai US$ 15-20 miliar per
tahun ke pasar global.
Indonesia sudah memiliki modal awal untuk memproduksi green diesel dalam skala industri. Beberapa kilang besar seperti RU V Balikpapan, RU VI Balongan, dan RU III Plaju memiliki unit hydrotreating yang memungkinkan proses co-processing, yaitu mencampur minyak nabati dengan minyak fosil dalam reaktor yang sama. Teknologi ini memungkinkan produksi green diesel tanpa perlu membangun kilang baru dari nol, sehingga investasi lebih ringan dan proses produksi bisa dimulai lebih cepat. Co-processing sebesar 5-10% minyak nabati dalam feedstock kilang dapat menghasilkan green diesel secara simultan dengan solar fosil, sambil tetap menjaga efisiensi operasional kilang (Pertamina Annual Report, 2023).
Manfaat strategis pengembangan green diesel sangat besar. Jika Indonesia dapat memproduksi green diesel secara masif, impor solar dapat ditekan hingga 6-9 juta kiloliter per tahun, menghemat devisa sebesar Rp 70-90 triliun rupiah. Industri sawit juga akan mendapatkan nilai tambah yang besar, karena hilirisasi CPO tidak hanya berhenti pada minyak goreng atau bahan baku industri pangan, tetapi juga merambah ke sektor energi berteknologi tinggi. Dengan integrasi CPO, minyak jelantah, dan fasilitas kilang, Indonesia dapat membangun ekosistem biofuel yang kokoh, memberikan lapangan kerja baru, dan mendorong pertumbuhan UMKM sebagai pengumpul bahan baku minyak jelantah.
Namun jalan menuju implementasi green diesel skala nasional tidak tanpa hambatan. Proses hydrotreating membutuhkan hidrogen dalam jumlah besar, sementara produksi hidrogen di Indonesia masih terbatas. BPPT (2023) mencatat bahwa biaya produksi hidrogen di Indonesia masih berkisar US$ 2,5-3,2 per kg, angka yang cukup tinggi untuk ekonomi HVO. Selain itu, katalis hydrotreating yang digunakan pada reaktor relatif sensitif terhadap kontaminan dalam minyak jelantah, sehingga perawatan dan pretreatment bahan baku menjadi sangat penting. Dari sisi kebijakan, dukungan pemerintah masih terfokus pada biodiesel FAME (B30, B35), sementara green diesel belum mendapatkan insentif khusus meskipun memiliki keunggulan teknis yang jelas. Tanpa feed-in policy yang mendukung, produsen kilang akan kesulitan menciptakan skala ekonomi yang kompetitif.
Meski demikian, peluang Indonesia menjadi pemain utama dalam pasar biofuel global sangat terbuka. Dengan bahan baku nabati terbesar di dunia, potensi minyak jelantah yang tinggi, dan infrastruktur kilang yang dapat dimodifikasi, Indonesia berada di posisi yang sangat strategis untuk memimpin Asia dalam produksi HVO dan SAF. Jika pemerintah mampu merumuskan peta jalan nasional, memberikan insentif fiskal, dan membangun sistem pengumpulan minyak jelantah secara
terstruktur, maka Indonesia bukan hanya mampu memenuhi kebutuhan energinya sendiri, tetapi juga mengekspor bahan bakar bersih ke pasar internasional.
Pada akhirnya, inovasi green diesel menunjukkan bahwa masa depan energi bersih Indonesia tidak harus datang dari teknologi impor atau proyek raksasa yang mahal. Solusi itu sebenarnya sudah ada di tangan kita: di perkebunan sawit yang melimpah, di minyak jelantah yang selama ini terbuang, dan di kilang nasional yang menunggu untuk dimaksimalkan. Yang dibutuhkan hanyalah keberanian untuk bergerak maju dan memanfaatkan sumber daya tersebut secara bijak. Jika langkah ini benar-benar dijalankan, Indonesia tidak hanya mengurangi ketergantungan pada energi fosil, tetapi juga mengambil peran sebagai pemimpin transisi energi di kawasan Asia.
Penulis: Dewi Shintya Br Kaban, Program Studi Teknik Kimia, Institut Teknologi Sawit Indonesia (ITSI)
